Великая китайская стена

Восьмое чудо света, самая длинная в мире, Вань ли чан чэн - Стена в десять тысяч ли — так в разные времена называли Великую стену. И это не преувеличения. И хотя по последнему названию можно предположить настоящий размер древней Китайской стены (1 ли равен 576 м), разные источники называют разные цифры. По одним предположениям ее длина не превышает 4 тысяч километров, по другим — она более 5 тысяч километров. Стена проходит, начинаясь невдалеке от Ляодунского залива, северо-восточнее Пекина через Северный Китай в пустыню Гоби.

Стена поворачивает и изгибается, в некоторых местах параллельно ей идут другие крепостные валы. Прямая линия между двумя конечными точками составляет 2450 километров, а стена со всеми ответвлениями и изгибами, может быть равна до 6500 километров. Существует легенда, что один китаец в 1990 году будто бы прошел по всей стене пешком и определил общую длину в 6700 километров. Стена была не только крепостным валом, но и дорогой. Высота стены в среднем 6,6 м (на отдельных участках до 10 м), ширина нижней части около 6,5 м, верхней - около 5,5 м. Эта ширина позволяла разъехаться двум конным повозкам, маршировать рядом пяти пехотинцам или скакать рядом пяти кавалеристам.

На всём протяжении Великой Китайской стены сооружены казематы для охраны и сторожевые башни, а у главных горных проходов выстроены крепости.

Высота дозорных башен - двенадцать метров. В нескольких местах были устроены ворота, которые хорошо охранялись, позднее они превратились в пункты торговли с кочевниками.

В III в. до н.э. на территории Китая в результате упорной междоусобной борьбы небольших царств (этот период известен в китайской истории как Чжаньго - Сражающихся Царств) победителем оказалось государство Цинь, расположенное на северо-западе Китая. Его правитель - Ин Чжэн, объявив себя Первым императором Шихуанди, объединил под своей властью Китай.

К этому периоду культура и мастерство Китая достигли сравнительно высокого уровня. Широкое применение железа и использование искусственного орошения позволяли выращивать богатые урожаи. Бронзовые сосуды и изделия из белой керамики (предшественницы фарфора) отличались высоким качеством. Китайцы первыми в мире начали выращивать тутового шелкопряда и изготовлять шелковые ткани. Замечательная китайская архитектура и живопись, поэзия и музыка также придавали особый блеск культуре страны.

С объединением Китая прекратились междоусобные войны, были упразднены внутренние границы, унифицированы деньги и меры, создан единый государственный аппарат, установлен постоянный и независимый от урожая размер налогов. Все это способствовало укреплению рабовладельческого строя в Китае. Одновременно ухудшалось положение землевладельцев. За недоимки по налогам на крестьян налагались высокие штрафы. Неспособных оплачивать налоги и штрафы жестоко карали. Количество рабов росло: помимо военнопленных, преступников, ими становились несостоятельные должники, разорившиеся бедняки, родственники и соседи преступников.

Еще в V-IV вв. до н.э. для защиты от нападений скотоводческих племен кочевников на севере Китая возводились длинные стены. Первый император Китая задумал соединить участки уже существующих стен в одно грандиозное укрепление вдоль всей северной границы империи. Существует легенда, что Цинь Шихуанди приказал построить Великую китайскую стену после того, как придворный предсказатель изрек фразу о том, что Китай «погубят Цинь хусцы, что на севере». 

Чтобы оградить империю Цинь от «северных дикарей», император повелел возвести невиданные по своей масштабности оборонительные укрепления. Еще с 300 года до н. э., правители северного Китая строили отрезки стены вдоль своих границ. Состояли они в основном из уплотненной земли, и имели общую протяженность около 2000 километров. Император Шихуанди задумал укрепить уже построенные отрезки и соединить их, чтобы сделать стену в виде непрерывной линии для защиты от северной угрозы.

Великая Китайская стена - одно из самых больших и искусных строительно-технических сооружений всех времен. Ее строили примерно десять лет начиная с 220 года до н. э. при императоре Цинь Шихуанди.

Этот правитель считается одним из величайших деспотов в истории. Цинь Шихуанди поручил осуществление этого проекта самому удачливому своему генералу - Мэн Тяню. На строительство стены первоначально было послано 300 тыс. человек из армии, но этого оказалось мало. Тогда император отправил им на подмогу еще 2 млн. человек из числа военнопленных и преступников. Исполнение величественной идеи достигалось бесчеловечными методами. 

Строители трудились с рассвета до поздней ночи. Многие укладывались спать прямо у стены. Работа продолжалась в любую погоду. Поскольку строительство шло вдали от богатых земледельческих районов, снабжение провиантом было нерегулярным, да и кормили строителей грубой и скудной пищей. Из-за непосильного труда, плохого питания, эпидемий и жестоких наказаний смертность среди рабочих была очень высока, а потребность в рабочей силе росла. За мельчайшие провинности свободных жителей Китая обращали в государственных рабов и гнали на стройку. Многие работники погибли от невыносимых условий труда, их трупы хоронили здесь же в земляной насыпи у стены. Так же прокладывали и дорогу от Великой стены к столице империи, так же сооружали грандиозную гробницу для Первого императора.

Около 300 000 человек трудились в поте лице над возведением этой стены. Только сама организация и обеспечение такой массы рабочей силы была исключительным достижением. Легенда рассказывает, будто один маг предсказал Цинь Шихуанди, что стена только тогда может быть завершена, когда в ней будет погребен Ван или 10 000 человек. В конце концов император нашел человека по имени Ван, приказал убить его и захоронить в стене. По всей вероятности, было так, что многие тысячи людей, умерших во время строительных работ, были замурованы в стене. Стену называли также Самым длинным кладбищем, мира или Стеной слез.

Так или иначе, стена была сооружена на каменном фундаменте и возведена из земли и кирпича. Она извивалась вверх и вниз по горам, шла через пустыни и болота.

С ее сторожевых башен при помощи дымовых сигналов, а ночью - с помощью сигнальных огней - можно было распространять информацию по всей стране с никогда дотоле невозможной скоростью. В крепостях у стены охраняли границу постоянные гарнизоны, в случае опасности зажигавшие на башнях сигнальные костры. В течение многих столетий Великая Китайская стена служила крепким оборонительным рубежом для защиты империи от вторжений чужеземных завоевателей.

Великая Китайская стена достраивалась и в последующие века. В XV—XVI веках вокруг прежних стен и башен были возведены мощные каменные укрепления.

В 607 году н.э. при династии Суй была проведена серьезная реконструкция. В этот период на строительстве был занят миллион рабочих, причем половина из них погибли. В годы правления династии Мин (Минг) (с 1368 по 1644 год), в XV веке, стена была вновь реконструирована и обрела свой сегодняшний облик. Великая Китайская стена - на редкость впечатляющее сооружение. Она выдерживала влияние ветра и непогоды на протяжении многих столетий.

Китайцы утверждают, что история этой стены - половина истории Китая и нельзя понять Китай, не побывав на стене.